16 lipca br. weszły w życie przepisy ustawy z dnia 20 maja 2010 r. nowelizującej Kodeks pracy oraz ustawę o pdof (Dz. U. nr 105, poz. 655), dotyczące dokształcania pracowników. W zakresie podatku dochodowego znowelizowany został art. 21 ust. 1 pkt 90 ustawy o pdof (na temat zmian w Kodeksie pracy szerzej pisaliśmy w GP nr 50 z 24.06.2010 r. na str. 7).

W myśl dotychczasowego brzmienia powołanego przepisu, zwolnieniem od podatku objęta była wartość świadczeń przyznanych przez pracodawcę zgodnie z odrębnymi przepisami na podnoszenie kwalifikacji zawodowych i wykształcenia ogólnego pracownika. Na zasadzie wyjątku ze zwolnienia nie korzystało wynagrodzenie otrzymywane za czas urlopu szkoleniowego oraz za czas zwolnienia z części dnia pracy, przysługujących pracownikom podejmującym naukę w szkołach lub podnoszącym kwalifikacje zawodowe w formach pozaszkolnych. Z jego nowego brzmienia wynika natomiast, że ze zwolnienia korzysta wartość świadczeń przyznanych zgodnie z odrębnymi przepisami przez pracodawcę na podnoszenie kwalifikacji zawodowych, z wyjątkiem wynagrodzeń otrzymywanych za czas zwolnienia z całości lub części dnia pracy oraz za czas urlopu szkoleniowego.

Jak widać, w wyniku nowelizacji zniknęło rozróżnienie dokształcania na podnoszenie kwalifikacji zawodowych oraz wykształcenia ogólnego pracownika. Wywołało to wątpliwości pracodawców czy zakresem zwolnienia nadal objęte jest zdobywanie wykształcenia ogólnego. Moim zdaniem tak, co wynika z definicji "podnoszenia kwalifikacji zawodowych" zawartej w Kodeksie pracy. Termin ten został w nim określony jako zdobywanie lub uzupełnianie wiedzy i umiejętności przez pracownika, z inicjatywy pracodawcy lub za jego zgodą. Nie można więc uznać, że pojęcie podnoszenia kwalifikacji oznacza wyłącznie zdobywanie wiedzy związanej z konkretnym zawodem. W rezultacie należy przyjąć, że zakres przedmiotowy omawianego zwolnienia w wyniku nowelizacji nie uległ zmianie.

Dla podatników, którzy rozpoczęli podnoszenie kwalifikacji przed dniem wejścia w życie ustawy nowelizującej istotne jest jej postanowienie, z którego wynika, że do otrzymanych przez nich świadczeń mają zastosowanie dotychczasowe przepisy.