Nowelizacja art. 92 Kodeksu pracy miała zapewnić pracownikom, którzy ukończyli 50 lat, lepszą sytuację na rynku pracy. Ostatecznie jednak przyczyniła się do tego, iż ta grupa ubezpieczonych otrzymuje niekiedy znacznie niższe świadczenia, niż znajdujący się w podobnej sytuacji młodsi koledzy.

Od 1 lutego br. okres wypłaty wynagrodzenia chorobowego dla pracowników powyżej 50. roku życia został skrócony do 14 dni. Oznacza to, iż już od 15. dnia niezdolności do pracy w danym roku kalendarzowym (a nie jak wcześniej od 34. dnia) otrzymują oni zasiłek chorobowy. Niestety, jego wysokość w niektórych przypadkach jest niższa od wysokości wynagrodzenia za czas choroby.

Chodzi tu o niezdolność do pracy przy­padającą na okres pobytu w szpitalu, a także sankcje (lub też ich brak) za nieterminowe dostarczenie zaświadczenia lekarskiego ZUS ZLA. Kodeks pracy gwarantuje bowiem wynagrodzenie chorobowe w wysokości co najmniej 80% podstawy wymiaru zasiłku. Tymczasem art. 11 ust. 1a ustawy o świadczeniach pieniężnych z ubezpieczenia społecznego w razie choroby i macierzyństwa za okres pobytu w szpitalu przewiduje zasiłek w wysokości 70% podstawy wymiaru. Przy czym nie dotyczy to osób uprawnionych do 100% zasiłku.

Natomiast nieterminowe dostarczenie zwolnienia lekarskiego powoduje obniżenie o 25% wysokości zasiłku, przysługującego za okres od 8. dnia orzeczonej niezdolności do pracy do dnia dostarczenia zaświadczenia lekarskiego (art. 62 ust. 3 ustawy). Ponieważ sankcja ta nie ma zastosowania do wynagrodzenia chorobowego, młodsi ubezpieczeni są przed nią chronieni przez 33 dni w roku, podczas gdy pracownicy 50+ tylko przez 14 dni.

Uzyskiwanie niższego świadczenia tylko dlatego, że pracownik ukończył 50 lat i wcześniej przeszedł na zasiłek chorobowy, traktowane jest przez samych ubezpieczonych jako dyskryminacja ze względu na wiek.

Ministerstwo Pracy i Polityki Społecznej postanowiło to zmienić i na swojej stronie internetowej (www.mpips.gov.pl) przedstawiło założenia do projektu ustawy o zmianie ustawy o świadczeniach pieniężnych z ubezpieczenia społecznego w razie choroby i macierzyństwa. Proponuje wprowadzenie zasiłków chorobowych za okres pobytu w szpitalu dla ogółu ubezpieczonych w wysokości 80% podstawy wymiaru (z wyjątkiem osób uprawnionych do zasiłków 100%). Na zmianie skorzystają więc przy okazji również młodsi świadczeniobiorcy. Niestety, projekt nie przewiduje rozwiązań dotyczących sankcji za nieterminowe dostarczenie zaświadczenia lekarskiego.