Osoba podlegająca ubezpieczeniu chorobowemu, niezdolna do pracy z powodu choroby lub zwolniona od wykonywania pracy w związku z koniecznością sprawowania opieki nad chorym członkiem rodziny, ma prawo do skorzystania ze świadczeń chorobowych. Aby jednak otrzymać odpowiednio zasiłek chorobowy lub opiekuńczy w pełnej należnej wysokości, ubezpieczony powinien dostarczyć stosowne zaświadczenie lekarskie ZUS ZLA, odpowiednio do płatnika składek lub ZUS, nie później niż w ciągu 7 dni od daty jego otrzymania. Niedochowanie tego terminu powoduje bowiem obniżenie o 25% wysokości zasiłku przysługującego za okres od 8. dnia orzeczonej niezdolności do pracy do dnia dostarczenia zaświadczenia lekarskiego. Wyjątek stanowi sytuacja, gdy niedostarczenie zaświadczenia nastąpiło z przyczyn niezależnych od ubezpieczonego. Kwestię tę reguluje art. 62 ustawy o świadczeniach pieniężnych z ubezpieczenia społecznego w razie choroby i macierzyństwa, zwanej ustawą zasiłkową.

Przy ustalaniu, czy wobec ubezpieczonego należy zastosować tę 25-procentową sankcję, obowiązują pewne zasady. M.in. w przypadku, gdy koniec 7-dniowego terminu na dostarczenie zaświadczenia lekarskiego przypada na dzień ustawowo wolny od pracy, za ostatni dzień tego terminu uważa się najbliższy następny dzień powszedni (roboczy). Reguła ta wynika z art. 57 § 4 Kodeksu postępowania administracyjnego. Sobota nie została wymieniona w ustawie o dniach wolnych od pracy, a zatem nie jest takim ustawowym dniem. Jednak Naczelny Sąd Administracyjny w dniu 15 czerwca 2011 r. podjął uchwałę w składzie 7 sędziów (sygn. akt I OPS 1/11), iż sobota jest dniem równorzędnym z dniem ustawowo wolnym od pracy w rozumieniu art. 57 § 4 K.p.a.

Jeśli zatem koniec 7-dniowego terminu na dostarczenie zaświadczenia lekarskiego przypada w sobotę, a wpływ zwolnienia ma miejsce w najbliższy następny dzień roboczy (np. w poniedziałek), to należy uznać, że zostało ono dostarczone w dopuszczalnym terminie. Przy czym za datę dostarczenia przyjmuje się również datę stempla pocztowego. W konsekwencji nie ma podstaw do obniżenia wysokości zasiłku o 25%.

Takie stanowisko prezentuje również ZUS, m.in. w komentarzu do ustawy zasiłkowej (w wersji obowiązującej od 10 stycznia 2012 r.), dostępnym na stronie internetowej tej instytucji (www.zus.pl).