Pracodawca jest zobowiązany zapewnić pracownikom zatrudnionym w warunkach szczególnie uciążliwych, nieodpłatnie, odpowiednie napoje i posiłki profilaktyczne (art. 232 K.p.).

W porze letnich upałów obowiązek ten przejawia się w szczególności w zapewnieniu pracownikom zimnych napoi. Pracodawca nie może się z niego zwolnić poprzez wypłatę pracownikowi ekwiwalentu pieniężnego.

Przypadki, w których pracodawca jest zobowiązany do wydawania napojów, ich rodzaje, a także wymagania jakie muszą spełniać, zostały określone w rozporządzeniu Rady Ministrów w sprawie profilaktycznych posiłków i napojów (Dz. U. z 1996 r. nr 60, poz. 279). Zgodnie z przepisami tego rozporządzenia, pracodawca zapewnia napoje pracownikom wykonującym prace m.in.:

• w warunkach gorącego mikroklimatu, charakteryzującego się wartością wskaźnika obciążenia termicznego powyżej 25 ^oC,
   
• przy pracach na otwartej przestrzeni przy temperaturze otoczenia powyżej 25 ^oC,
   
• na stanowiskach pracy, na których temperatura spowodowana warunkami atmosferycznymi przekracza 28 ^oC.

Ilość napojów musi zaspokajać potrzeby pracowników. Należy je wydawać w dniach wykonywania prac uzasadniających zapotrzebowanie na nie. Pracownicy powinni mieć zapewniony dostęp do nich w ciągu całej zmiany roboczej. Co ważne, pracownicy zatrudnieni w warunkach gorącego mikroklimatu mają prawo do napojów wzbogaconych w sole mineralne i witaminy. Wszystkie szczegółowe zasady dotyczące wydawania napojów i posiłków profilaktycznych pracodawca jest zobowiązany uzgodnić z zakładową organizacją związkową lub, w razie jej braku, zasięgnąć w tych sprawach opinii przedstawiciela załogi.